Sua seleção para compor os quadros de astronautas na NASA em Houston trouxe uma nova dimensão à sua carreira de engenheiro, não só pelo contato direto com os projetos, instituições de pesquisa, universidades e empresas ligadas aos programas de vários países, mas também pela oportunidade de aprender a metodologia mais avançada de gerenciamento desses projetos e todas as negociações internacionais necessárias.

Trabalhou em vários campos, incluindo projeto de sistemas, testes de software e integração de sistemas, gerencia--mento de projetos, gerenciamento de riscos, etc.

A área de segurança é uma paixão à parte. Trabalha há mais de vinte anos nesse setor.

Ao longo de sua carreira como engenheiro, Pontes teve muitos momentos bons. Porém segundo ele, a sua grande satisfação é poder motivar e compartilhar conhecimento com outros profissionais.

Obviamente ele possui muitos sonhos e projetos para o futuro. Entre eles, e nas suas próprias palavras: “Ainda falta o prazer de ver uma peça, por menor que seja, instalada lá na ISS, com o carimbo – Made in Brazil. Imagine oorgulho e a oportunidade para as nossas indústrias!”

Atualmente ele participa das atividades para o desenvolvimento aeroespacial do Brasil, assessorando as instituições nacionais junto a NASA, em Houston, onde vive com a família, e também desenvolvendo projetos, fazendo consultorias técnicas, palestras e treinamentos corporativos para instituições públicas e empresas privadas.