A bioengenheira Yi So-yeon e dois cosmonautas russos estão a bordo da cápsula Soyuz, que se acoplou, ontem, à Estação Alpha. Para viajar, ela venceu competição com 36 mil participantes

O controle de missão russo informou que a cápsula Soyuz levando a bordo a astronauta sul-coreana e dois cosmonautas russos se acoplou com êxito, ontem, à estação Espacial Internacional Alpha. A bioengenheira Yi So-yeon é a primeira pessoa de seu país a ir ao espaço.
A acoplagem ocorreu apenas dois dias depois do lançamento da sonda espacial Soyuz TMA-12 a partir do cosmódromo de Baikonur, no Casaquistão. De acordo com o controle de missão, a operação transcorreu em estado automático.

A tripulação da sonda deveria esperar por cerca de três horas antes de poder abrir as escotilhas e ingressar na estação orbital. Além da sul-coreana, os cosmonautas Sergei Volkov e Oleg Kononenko estão na Soyuz.

A Coréia do Sul pagou à Rússia US$ 20 milhões pelo vôo de Yi. Ela foi uma das vencedoras de uma competição com 36 mil participantes, para se tornar a primeira pessoa do país a ir para o espaço.

Ko San, um matemático, seria inicialmente o pioneiro sul-coreano. Porém ele foi relegado à tropa reserva em março, após ter sido acusado de remover materiais técnicos de um centro de estudos de cosmonautas sem autorização. Yi então substituiu-o na missão.

Outro membro da Soyuz também fez história. Sergei Volkov foi o primeiro cosmonauta a fazer parte de uma geração de homens que foram ao espaço. O pai dele, Alexander Volkov, foi um cosmonauta condecorado na era soviética. Em sua última missão, Alexander Volkov foi para o espaço como cidadão soviético e voltou como russo, após o fim da União Soviética, em 1991.

Yi retornará no dia 19. Já os outros astronautas devem ficar nos próximos seis meses na estação espacial.

LANÇAMENTO

A cápsula russa Soyuz TMA-12 foi lançada pontualmente, deixando um rastro de fumaça no céu noturno sobre as estepes Casaques.

A primeira astronauta sul-coreana prometeu comemorar sua chegada à Estação Espacial Internacional (ISS) com uma canção para seus colegas, revelou na segunda-feira durante coletiva de imprensa, um dia antes de partir para a base russa.

“No dia 12 de abril, o Dia do Cosmonauta, cantarei, mas não revelarei o nome da canção”, declarou Yi So-Yeon, de 29 anos.

De acordo com Yi, sua primeira reação ao chegar à base será gritar “Uau!” com admiração.

A jovem sul-coreana disse que espera que seus vizinhos da Coréia do Norte compartilhem o "triunfo" de sua missão.